El año pasado tuvo lugar en Chicago una reunión médico-científica centrada en el maratón (2006 World Congress on the Science and Medicine of the Marathon). Recientemente, la revista Sports Medicine ha publicado las conferencias de dicha reunión. En una de ellas, Dan S. Tunstall, Director Médico del Maratón de Londres desde 1976, comentó su experiencia e hizo algunas reflexiones acerca de los fallecimientos que tienen lugar durante el maratón debido a problemas cardíacos. A continuación, os presento un resumen/traducción de dicha conferencia.
Desde 1976 a 2006, son 650000 los corredores que han terminado el maratón de Londres. La mayor participación se concentra entre los 35 y los 45 años. Las mujeres han ido incrementando su presencia en esta carrera y, aunque todavía suponen alrededor de una sexta parte de los “finishers”, ya constituyen el 31% de la participación.
En el periodo citado se registraron 8 muertes (y 6 resucitaciones) debidas a paradas cardíacas súbitas. En los atletas mayores de 30 años, la cardiopatía isquémica (lo que comúnmente conocemos como infarto de miocardio), que es la causa más frecuente, provocó 11 paradas cardíacas, con el resultado de 5 fallecimientos y 6 resucitaciones. Los otros 3 fallecimientos por causa cardiaca fueron debidos a otros problemas cardíacos distintos a la cardiopatía isquémica. Todos los atletas fallecidos hasta el momento son varones. Entre las corredoras no se ha registrado todavía ninguna parada cardiaca o fallecimiento.
Las paradas cardíacas súbitas tuvieron lugar en la llegada en menos de un tercio de los casos. El resto sucedió entre las millas 6 y 26 de la prueba. Las paradas cardíacas ocurrieron incluso en corredores muy experimentados. Uno de los atletas fallecidos, de 47 años de edad, estaba corriendo su 38º maratón. Para otro, de 52, era el undécimo. Sólo uno de los 8 atletas fallecidos había sufrido síntomas o tenía antecedentes familiares sugestivos de enfermedad cardiaca. Este corredor que había tenido síntomas previamente había realizado una prueba de esfuerzo sin hallazgos patológicos dos meses antes de la prueba.
Se calcula que el número de muertes por causa cardiaca durante el maratón es de una por cada 50000-100000 corredores que llegan a meta. En el maratón de Londres, entre 1976 y 2006, la tasa es de un fallecido por cada 80000 “finishers”. Esto supone, en un mismo periodo de tiempo de exposición, un riesgo menor que conducir una moto o un riesgo 3 ó 4 veces mayor que montar en bicicleta. El riesgo individual es, por lo tanto, muy bajo y comparable a un amplio número de actividades habituales.
El maratón no es un acontecimiento “saludable” pero entrenar para correrlo implica un estilo de vida que sí lo es. La discusión está en si es globalmente beneficioso que cada vez haya más gente corriendo maratones a pesar de que ello suponga que entre los participantes “se cuelen” personas con riesgo alto de sufrir problemas de salud graves. Se debe tener en cuenta que por cada muerte acaecida durante un maratón hay miles de corredores que han retrasado o evitado su enfermedad cardiaca. Prohibir a determinados corredores seleccionados participar en este tipo de pruebas puede evitar muertes durante el maratón, pero demonizar una actividad generalmente segura podría causar más daño que beneficio.
Bibliografía
Marathon cardiac deaths. The London experience. Tunstall Pedoe DS. Sports Med 2007;37(4-5):448-450
A continuación hablaremos de los entrenadores de la respiración de última generación, uso y beneficios y características.
Los entrenadores de la respiración de segunda generación nacieron en USA a raíz de una serie de estudios científicos realizados por varias universidades sobre los efectos de los dispositivos entrenadores de la respiración, por ejemplo: "Clinical Applications of Inspiratory Muscle Training" de la Dra. Allison Mc Connello en marzo de 1992, o "el influyente "Robin Hood for the lungs? A respiratory metaboreflex that 'steals' blood flow from locomotor muscles", del Dr. Douglas R. Seals, department of Kinesiology and applied Physiology, University of Colorado at Boulder, 2001). A raíz de estos estudios descubrieron que la forma más eficaz de entrenar los músculos involucrados en la respiración era mediante entrenadores de la respiración, de hecho la mera utilización de estos músculos durante cualquier entrenamiento deportivo (por intenso que sea) no es suficiente para su entrenamiento, solo los utiliza pero no entrena. También se descubrió que el entrenamiento realmente eficaz era el de los músculos inspiratorios (ver " Robin Hood for the lungs."), en contraposición a lo que se hacía hasta el momento con el entreno casi exclusivo de los músculos espiratorios. Algunos de ellos entrenan ambas acciones en una misma respiración, ya que aparte del entrenamiento inspiratorio, el entrenamiento de los músculos de la espiración es también vital en campos como las artes escénicas, con los instrumentistas de viento o cantantes por ejemplo.
Uso y sus beneficios:
Estos entrenadores funcionan por entrenamiento por resistencia, al igual que unas pesas, pero para los músculos involucrados en la respiración. El entrenamiento consiste en largas inspiraciones y espiraciones a través del dispositivo, cada usuario con un nivel de resistencia adecuado a su estado. Diseñado para los ámbitos del deporte, artes escénicas (en especial instrumentistas de viento y cantantes), y afecciones varias de salud, aunque puede encontrar beneficio de su uso prácticamente cualquier persona. Sus efectos mas remarcables son una mejora en la resistencia física (al aumentar la resistencia respiratoria), potencia pulmonar, y bienestar general. Básicamente el entrenador lo que hace es reproducir los efectos de un entrenamiento en altura, pero con la belleza de poder entrenarse en cualquier lugar y en cualquier momento.
Para este entrenamiento respiratorio se utilizan las pautas marcadas por los estudios en universidades. Se han descrito beneficios desde los 90 segundos diarios pero lo más aconsejable serían dos sesiones de 5 minutos al día durante las primeras semanas. Un muy buen entrenamiento es de dos sesiones diarias de 10 minutos. Resultados, en dos semanas ya se notan resultados significativos, y en un mes se pueden conseguir resultados plenos.
Características de alguno de los entrenadores son:
- Tamaño y peso ligero ideal para llevarlo a todos lados. Caben en la palma de la mano y pesa tan solo unos pocos gramos. Se han diseñado para que sean ergonómicos, debido a los variados usos que se le dan, des de los deportistas de élite, a aficionados ocasionales, cantantes, instrumentistas, asmáticos, etc.
- Regulador universal de fácil uso para entrenar a diversos niveles de resistencia desde poca hasta intensa. Así el consumidor no tiene la necesidad de comprar diferentes potenciadores para distintos niveles de resistencia o para mercados específicos (Ej. solo deportes, solo música). En un solo producto algunos de ellos suplen todas estas necesidades (otros no).
- Boquilla ergonómica completamente profesional de silicona de alta calidad y duración.
- Productos libres de farmacéuticos.
- Algunos vienen con una caja pensada para mantener tanto la higiene como para poder llevar el producto en las bolsas de deporte, bolsos, fundas de instrumentos, etc.
Un ejemplo a remarcar de entrenador de la respiración en nuestro mercado es EOLOS.
Factores de riesgo en las etapas medias de la vida y supervivencia en los varones
Por Javier Barrera
Es conocido por todos que la población mundial va envejeciendo. Las personas que alcanzan los 85 años de vida o más son el grupo de edad que más rápido está creciendo en los países industrializados. Un estudio publicado en noviembre de 2006 nos ofrece algunos hallazgos interesantes.
En 1965 ingresaron en este estudio 5820 varones estadounidenses de origen nipón (el estudio hizo en Honolulu), de entre 45 y 68 años de edad (promedio 54 años). Ninguno de ellos presentaba enfermedades ni discapacidades funcionales de ningún tipo. El objetivo era evaluar si alcanzaban una edad avanzada y en qué condiciones de salud. Se analizaron los factores de riesgo presentes en la edad mediana (sobrepeso, fuerza al cerrar el puño, tensión, glucosa, triglicéridos, hematocrito, ácido úrico, consumo de tabaco, consumo de alcohol y tener o no tener pareja), tanto biológicos como sociodemográficos y de estilo de vida. El objetivo era determinar en qué forma se vinculan dichos factores con la supervivencia en general y con la supervivencia “excepcional” (en buenas condiciones físicas y mentales y sin enfermedades importantes). De los 5820 participantes en el estudio, 2451 (42%) alcanzaron los 85 años de edad y 655 (11%) fueron incluidos en el grupo de supervivencia “excepcional” (en buenas condiciones). En este estudio, los varones que vivían hasta los 85 años y los que lo hacían en buenas condiciones tenían buen nivel de fuerza al cerrar el puño, no tenían sobrepeso, ni la tensión alta, ni la glucosa alta, ni fumaban y tampoco bebían alcohol en exceso . Además de lo anterior, el alto nivel educativo y no tener altos los triglicéridos influía para vivir en buenas condiciones. Por el contrario, el no tener pareja se asoció a una mayor mortalidad antes de los 85 años. (Recordar que los factores de riesgo se midieron al iniciar el estudio, o sea, cuando los sujetos estaban en la etapa media de su vida).
En el mismo estudio, los autores hicieron un análisis conjunto de diferentes factores de riesgo y encontraron que casi el 70% llegaba a los 85 años de vida si no tenía factores de riesgo, mientras que sólo lo conseguía algo más de un 20% cuando reunía 6 o más. De la misma manera, observaron que llegaba a los 85 años en buenas condiciones el 55% de los sujetos si no había factores de riesgo y sólo el 9% cuando coincidían 6 o más.
Los autores llegaron a la conclusión de que estos datos sugieren que evitar ciertos factores de riesgo en las etapas medianas de la vida se asocia a una mayor probabilidad de vivir más y en mejores condiciones.
Por mi parte, recalcar que muchos de los factores de riesgo citados pueden ser modificados por la dieta y el ejercicio físico, las mejores “medicinas” que existen todavía en la actualidad, e invitar a la reflexión tras conocer el curioso detalle, según este estudio, de que los que no tienen pareja se mueren antes (agradecería vuestras sesudas opiniones al respecto).
Bibliografía: Willcox BJ et al. Midlife risk factors and healthy survival in men. JAMA. 2006; 296:2343-2350
Como comentábamos hace unas semanas, en la actualidad existen pruebas irrefutables acerca de la eficacia de la práctica regular de actividad física a la hora de prevenir enfermedades crónicas severas y muerte prematura. Sabiendo lo anterior, nos podemos preguntar cuáles son el “volumen” óptimo (frecuencia, duración e intensidad del ejercicio físico) y el mínimo necesarios para que nuestra salud se vea beneficiada.
En primer lugar, diversos estudios han demostrado que la intensidad de la actividad física es inversamente proporcional a la mortalidad. Es decir, parece adecuado que la actividad física sea de una intensidad relativamente alta, siempre que no haya motivos que lo contraindiquen. Correr, por ejemplo, se considera que es una actividad de alta intensidad.
En segundo lugar, la práctica regular de actividad física con un gasto semanal mayor que 2400 kilocalorías (kcal) se ha asociado a un aumento promedio de la expectativa de vida de entre 1 y 2 años, siendo los beneficios directamente proporcionales al gasto calórico (cuántas más calorías se consumen, más beneficios saludables se consiguen). Otros estudios posteriores han demostrado que un gasto semanal de 1000 kcal supone una reducción del 20-30% de la mortalidad por cualquier tipo de causa (siempre en comparación con las personas que no hacen ese gasto calórico).
Por último, a día de hoy, la mayoría de las asociaciones relacionadas con la salud recomienda un mínimo volumen de ejercicio que suponga un gasto calórico de 1000 kcal por semana, recordando que un gasto calórico mayor aporta todavía más beneficios.
Pero, ¿qué hay que hacer para gastar 1000 kcal por semana? Por ejemplo, una persona de 70 kg de peso que corre a 7’30’’, 5’00’’, y 3’25’’ por kilómetro consume en una hora de carrera 560, 875 y 1260 kcal respectivamente. Es conveniente señalar que, a mayor peso corporal el gasto calórico es mayor y viceversa.
En resumen, para que nuestra salud se beneficie es recomendable practicar actividad física que suponga un gasto calórico al menos de 1000 kcal/semana, sabiendo que los beneficios obtenidos serán mayores si consumimos aún más kcal. Por otro lado, también parece interesante que la intensidad del ejercicio (siempre que no haya contraindicaciones) sea alta (y correr se considera una actividad de alta intensidad).
NOTA: Para quien tenga interés, en el segundo artículo de la bibliografía hay tablas en las que se indica el gasto calórico que suponen muchas actividades de la vida diaria o deportes (se puede acceder gratuitamente en Internet, utilizando el buscador Google, introduciendo la cita bibliográfica).
Bibliografía
Warburton DER, Nicol CW, Bredin SSD. Health benefits of physical activity: the evidence. CMAJ 2006;174(6):801-9.
En la actualidad, existen pruebas irrefutables acerca de la eficacia de la práctica regular de actividad física a la hora de prevenir enfermedades crónicas severas (problemas cardiovasculares, diabetes, cáncer, hipertensión arterial, obesidad, depresión y osteoporosis) y muerte prematura.
Centrándonos únicamente en el cáncer, la literatura médica existente al respecto (más de 100 estudios epidemiológicos) nos dice que la práctica rutinaria de actividad física, dentro del propio trabajo (algo raro en el Donostiarrak, formado principalmente por gente del dolce far niente) o durante el tiempo libre (más frecuente en nuestra banda), se asocia a una reducción de algunos tipos de cáncer, en particular el de colon y el de mama.
En cuanto a las personas que ya han sido diagnosticadas de cáncer, las pruebas son menos consistentes, pero también parece que la actividad física regular confiere a estos pacientes ciertos efectos saludables.
En resumen, la práctica regular de actividad física tiene un efecto preventivo frente a algunos tipos de cáncer, concretamente el de colon y el de mama.
Bibliografía
Warburton DER, Nicol CW, Bredin SSD. Health benefits of physical activity: the evidence. CMAJ 2006;174(6):801-9.
